一般来说，种子健康测定的要求是测定测定种子是否携带有病原菌(如真菌、细菌及病毒)、有害的动物(如线虫及害虫)等健康状况。即对种子所携带病虫害种类及数量进行检测。其中种传病害是指在病毒侵染循环中的某一阶段和种子联系在一起，其病原物附着、寄生或存在于种子表面和内部，或混杂于种子中间，主要通过种子携带而传播的一类植物病害。种子害虫则是指在种子田间生长和贮藏期间，感染和危害种子的害虫。

以往在进行种子健康检测的时候，往往只是集中在其表面，也就是通过肉眼观察其健康情况，但是这种方式比较粗放，以往也曾出现表面观察种子品质良好，但是投入生产之后，却发现种子发芽率低，通过使用镊子打开种子内部检测之后发现，种子内部存在虫洞或是有内部虫害，因此现代种子健康检测中不仅需要观察其外部特征，还需要使用种子工业X射线探伤机来检查种子的饱满粒、空粒和畸形粒，测定种子的活力、成熟期以及种子内部的虫害等。

目前微焦点X射线探伤机在检验种子生活力的实验中应用非常广泛，因为利用它可以看到种子中的胚及胚乳的发育情况，比如有生活力的种子，其胚和胚乳间界限模糊不清，胚腔就够不明显，胚隐约可见，胚乳亮度均匀；而无生活力的种子，胚及胚乳间界限清晰，胚腔结构清楚，胚突出显现，胚乳灰暗。虽然种子内部结构千变万化，但是采用微焦点X光机来进行检测，则降低了种子内部检测的难度，对于种子品质的判读会更加准确。